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HISTOIRE DE
FUERTEVENTURA
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PREHISTOIRE
On sait très peu sur les premiers habitants de l'île, bien que l'on croie savoir qu'ils fussent des descendants des cro-magnons, (race humaine ayant vécu durant le paléolithique supérieur dans toute l'Europe occidentale). L'homme de cro-magnon était grand, de constitution forte avec la face large et écrasée.
Le terme de "guanche" est souvent utilisé pour appeler les peuplades aborigènes des îles avant la conquête espagnole, bien que les "Guanches" aient été natifs de Tenerife. Le terme "majorero" est encore utilisé aujourd'hui comme un titre de noblesse par les habitants de Fuerteventura, et vient du mot ancien "majos", sorte de chaussures en peau de chèvre qu'ils portaient.
En dehors des débats sur l'origine des premiers colons l'hypothèse la plus probable est que les natifs de Fuerteventura sont d'origine berbère (Afrique du Nord).
Les natifs de l'île de Fuerteventura vivaient en général dans des grottes et en dans des constructions très simples en pierre.
Il n'y a pas une grande quantité de restes préhistoriques, sauf dans certaines grottes et dans de lieux comme le Tindaya (montagne sacrée et lieu de culte), qui abrite un site archéologique où l'on trouve des preuves de présence humaine, et des empreintes de pieds.
Lorsque les premiers européens arrivérent ils trouverent une île divisée en deux royaumes séparés par "la pared " (le Mur). Malheureusement aucun reste de ce mur n'a été conservé.
LE NOM
Fuerteventura était connue sous le nom de "Herbania", peut-être en raison de l'abondance de la végétation qu'il y avait dans le passé (difficile à croire en regardant le paysage actuel). Il semble donc plus facile de penser que ce nom venait du mot berbère "bani" qui signifie "mur",
désignant le mur qui avait existé dans un passé lointain partageant l'île en deux royaumes.
La première apparition de l'île de Fuerteventura sur une carte marine remonte à l'année 1339. Ce fut le cartographe de Majorque Angelino Dulcet qui le premier la nomma "Fuerte Ventura".
Il n'y a pas accord sur la signifcation du nom, et nombreuses sont les explications possibles. Mais si tout le monde est d'accord sur le mot "forte" qui signifie fort, il y a des divergences sur le sens de "ventura"… fortune, bonheur, vent, aventure … Chacun peut choisir...
LA CONQUETE ESPAGNOLE
Bien que l'île ait été connue par les Européens avant 1339, elle ne fut pas conquise par les Espagnols avant 1405.
Fuerteventura fut la seconde île a être soumise par les Espagnols avec à leur tête leur capitaine Jean de Béthancourt.
Les premiers villages construits furent Vega de Rio Palmas et Betancuria (ce dernier ayant été la première capitale de l'île). Un recensement de 1440 indique une population de 1200 habitants.
Fuerteventura subit de nombreuses attaques de pirates et en l'an 1593, Jabaz de Arraez prit le contrôle de l'île et détruit Betancuria, son église, et brûla ses archives.
Au XVIII sièce l'île était sous le contrôle d'une milice appelée "los Coroneles" (les colonels). Cette Milice fondée à la Oliva fut dissoute en 1834.
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